펌) 실리콘밸리 최고 사랑꾼으로 불리던 엔비디아 젠슨 황(Jensen Huang)이 오늘 전 직원에게 외도 사실을 고백하는 사과문을 보냈음.

17살에 만난 첫사랑 아내와 40년 넘게 해로해 온 인물이 불륜을 시인한 것도 놀라운데, 더 충격적인 건 상대 여성이 중국 최고 정보기관인 국가안전부에 포섭된 것으로 의심받는 스파이였다는 점임.

영화에서나 보던 미인계 공작이 어떻게 세계 1위 반도체 기업 수장에게 파고들었는지 내막이 심상치 않음.

  1. 젠슨황이 인정한 것과 부인한 것

이번 사건을 두고 외신마다 보도가 조금씩 다르게 나오는 이유는 개인의 외도와 국가 안보 문제가 섞여 있기 때문임.

• 인정한 것 (혼외 불륜) : 젠슨 황은 오늘 전 직원에게 보낸 편지에서 아내와 아이들에게 큰 상처를 입혔고 내 행동에 변명의 여지가 없다며 불륜 사실을 직접 인정하고 사과했음. 대학 시절 숙제 파트너로 만난 아내 로리 황과 40년 넘게 잉꼬부부로 지내온 이미지가 워낙 강했기에 실리콘밸리 안팎이 발칵 뒤집혔음.

• 부인한 것 (기밀 유출) : 반면 상대 여성이 중국 스파이인 줄은 전혀 몰랐으며, 엔비디아의 핵심 기술이나 미국 국가 안보 기밀이 넘어간 적은 단 한 건도 없다고 강하게 부인했음.

하지만 기밀 유출이 없었다는 해명을 곧이곧대로 믿기는 힘듦.

상대가 처음부터 목적을 가지고 접근한 정보요원이었다면, 설령 젠슨 황 본인은 기밀을 직접 넘긴 적이 없다고 생각하더라도 단둘이 내밀한 시간을 보내는 동안 스마트폰이나 노트북을 몰래 복제 또는 감시 앱 같은 것을 설치했을 수도 있고, 사적인 대화나 통화 내용을 통해 차세대 칩 공급 물량이나 미 정부 상대 로비 전략 같은 고급 정보를 이미 여러 방법으로 빼 갔을 가능성이 농후하기 때문임.

  1. 상대 여성 앨리스 황과 싱가포르 데이터센터의 수상한 연결고리

뉴욕타임스와 파이낸셜타임스가 폭로한 미 정보당국의 기밀 보고서에 따르면, 젠슨 황의 내연녀로 지목된 인물은 싱가포르 기반 AI 데이터센터 기업 메가스피드의 전 고위 임원인 앨리스 황(중국명 황러)임.

• 메가스피드의 정체 : 싱가포르와 말레이시아 등에서 엔비디아의 최신 AI 칩을 대량으로 사들이면서, 중국이 미국의 반도체 수출 통제를 우회하는 핵심 통로가 아니냐고 미 정부의 추적을 받던 회사임.

• 중국 국가안전부(MSS) 포섭 의혹 : 미 정보당국은 중국 국가안전부가 앨리스 황을 스파이로 포섭해 젠슨 황에게 의도적으로 접근시켰고, 엔비디아의 칩 정보를 빼내거나 미국의 대중국 수출 통제 정책에 영향력을 행사하려 했다고 보고 있음.

  1. 엔비디아와 미·중 반도체 전쟁에 미칠 파장

당장 엔비디아 이사회는 사외이사들과 외부 법률 자문단으로 구성된 독립 조사위원회를 꾸려, 젠슨 황이 외국 정보기관의 표적이 되었는지와 사내 보안에 구멍이 뚫렸는지를 조사하겠다고 발표했고, 현재로서는 젠슨 황이 CEO직을 유지하며 조사에 협조하기로 한 상태임.

하지만 미 의회 하원 외교위원회와 정보위원회, 미·중 전략경쟁특위가 즉각 젠슨 황에게 비공개 안보 브리핑 출석을 요구하고 나섰으며, 세계에서 가장 중요한 AI 전략 물자를 쥔 수장이 중국 정보기관의 미인계에 무방비로 노출됐다는 사실만으로도, 앞으로 엔비디아의 대중국 칩 수출 허가와 대정부 로비력은 직접적인 타격을 입을 수밖에 없을 거임.

  1. 만약 실제 이혼으로 이어질 경우 터지는 112조 원 재산분할과 주가 리스크

월가 투자자들이 안보 조사 못지않게 숨죽이며 지켜보는 또 하나의 뇌관은 실제 이혼 소송 여부임.

• 창업 8년 전 결혼과 50 대 50 공동재산제 : 두 사람은 엔비디아 창업(1993년)보다 8년이나 앞선 1985년 대학 졸업 직후 아무 자산 없이 결혼했기 때문에 엔비디아 지분을 지키는 혼전계약서가 없는 것으로 알려져 있음. 게다가 두 사람이 거주하고 엔비디아 본사가 있는 미국 캘리포니아주는 별도 합의가 없는 한 결혼 기간 중 형성된 재산을 원칙적으로 50 대 50으로 똑같이 나누는 부부 공동재산제를 채택하고 있음.

• 인류 역사상 최대 규모인 약 112조 원 분할 : 현재 젠슨 황의 순자산은 약 1,622억 달러(약 225조 원)로 엔비디아 지분 약 3.5%를 쥐고 있음. 만약 이혼이 성사돼 재산을 절반씩 나누면 아내 로리 황이 가져가는 몫만 약 811억 달러(약 112조 5천억 원)에 달해, 과거 아마존 제프 베이조스(약 53조 원)나 MS 빌 게이츠(약 105조 원)의 기록을 모두 갈아치우는 역사상 최대 규모의 이혼 재산분할이 됨.

• 위자료 규정과 엔비디아 주가 영향 : 특이하게도 캘리포니아주는 무과실 이혼주의를 따르기 때문에 바람을 피웠다는 이유만으로 위자료를 더 뜯기지는 않지만, 만약 내연녀에게 선물이나 자금을 대주느라 부부 공동재산을 썼다면 그 금액은 100% 젠슨 황 몫에서 깎여 아내에게 돌아감. 무엇보다 이혼으로 젠슨 황의 지분이 반 토막 나고, 과거 베이조스의 전처 매켄지 스콧처럼 로리 황이 분할받은 수십조 원어치 주식을 자선 기부나 현금화를 위해 시장에 내다 팔기 시작하면 엔비디아 주가에도 잠재적인 대량 매도 물량 부담이 생길 수밖에 없음.

예로부터 남자는 아랫도리를 조심하고 여자는 입을 조심하라는 옛말이 괜히 내려온 게 아님.

한국에서 SK 최태원 회장이 외도로 조 단위 재산분할 폭탄을 맞았던 것이나 이번 젠슨 황 사태를 보면, 아무리 수백조 원짜리 최첨단 기술로 세상을 호령하는 거물이라도 무너지는 건 언제나 가장 원초적인 본능 앞이라는 걸 다시 한번 느끼게 됨.