1. 시작: 31살의 절망과 기적 같은 회귀

  • 현재(31세): 주인공 김소명은 5년 차 공무원 시험 장수생으로 노량진에서 절망적인 나날을 보냅니다. 대학 동기 이정식의 제안으로 일본 아리타 도자기 축제에 갔다가, 조선 도공 김수한의 혼이 깃든 검은 얼룩의 향로를 만지게 됩니다.

  • 회귀: 최고의 도자기를 구워달라는 김수한의 염원과 함께 김소명은 16년 전인 중학교 3학년 시절로 회귀합니다.

2. 중학교 3학년: 재능의 발현과 군대 문제 해결

  • 기술 전수: 김수한 도공의 영혼과 동화되어 압도적인 물레 기술을 습득합니다. 해오름 공방의 한은정 원장의 지도를 받으며 실력을 키웁니다.

  • 대회 우승: 군복무 면제 혜택을 노리고 서울기능경기대회에 출전하여 금상을 수상합니다. 이어 전국기능경기대회에서 금상 및 국무총리상을 수상하며 천재 도예가로 이름을 알립니다.

  • 고교 진학: 원래는 고등학교 진학을 포기하려 했으나, 신성예고 이사장 이은규의 제안(개인 공방 제공 및 무형문화재 연결)을 받아들여 신성예술고등학교 도예과에 입학합니다.

3. 고등학교 1학년: 스승과의 만남과 화려한 데뷔

  • 도화영 사기장: 국가무형문화재 도화영의 제자가 되어 전통 망댕이 가마 기술을 배웁니다.

  • 데뷔 전시회: 라이벌 고윤아와 함께 상문 갤러리에서 '재현 그 이상의 상상' 2인전을 개최합니다. 배우 배정우와 아이돌 서주형의 홍보 효과로 작품이 완판되며 억대 자산가 반열에 오릅니다.

  • 전국 찻사발 공모전: 밤하늘의 우주를 담은 듯한 다완으로 대상(문체부 장관상)을 수상합니다.

4. 고등학교 2학년: 세계 무대로의 도약

  • 일본 다완 공모전: 일본의 쟁쟁한 도공들을 제치고 대상을 차지하며 '한일전 승자'로 국민적 영웅 대접을 받습니다.

  • 가마터 발견: 경기도 광주에서 조선 시대 관요 가마터를 발견하여 국가 문화유산으로 지정시키고 거액의 포상금을 받습니다.

  • 첫 개인전: 국현 갤러리에서 '붉음, 천변의 시작'이라는 제목으로 진사 도자기 전시를 성공리에 마칩니다.

5. 고등학교 3학년 및 유학 준비

  • 두 번째 개인전: 서울공예미술관에서 '청화설백, 겨울에 핀 꽃' 전시를 통해 5만 명의 유료 관람객을 동원합니다.

  • 중국 경덕진: 학교 문화탐방 중 중국 도자대학 교수 팽륜위 앞에서 뛰어난 연리문 자사호 제작 기술을 선보여 극찬을 받습니다.

  • 졸업 전시회: 옻칠 기술을 접목한 파격적인 작품 '초록여름달밤'을 발표하며 고교 생활을 마무리합니다.

6. 대학 시절 및 국제적 명성 (RCA 유학)

  • 영국 유학: 영국 왕립 예술대학교(RCA)에 편입하여 1년 만에 석사 학위를 취득합니다.

  • 영국 왕실 납품: 런던 프리즈 아트페어에서 엘리자베스 여왕을 만나 영국 왕실 전용 식기(블루 라이언) 제작을 의뢰받습니다.

  • 미국 활동: 네슬레 주최 '틸 보틀' 공모전에서 1위를 차지하며 미국 커피 매장의 시그니처 도자기를 공급하게 됩니다.

  • 명품 콜라보: 로에베(LOEWE) 청담 플래그십 스토어에 작품을 영구 소장시키고, 에르메스(HERMES) 한정판 식기 세트를 출시하여 전 세계 완판 기록을 세웁니다.

7. 정점: 최연소 무형문화재와 성불

  • 귀국 후 성공: 귀국 후 서울에 자신의 공방 건물인 '다을 도예'를 세웁니다.

  • 무형문화재 승인: 스승 도화영의 뒤를 이어 24세의 나이에 최연소 국가무형문화재(사기장)로 선정됩니다.

  • 올해의 작가상: 국립현대미술관에서 주관하는 '올해의 작가상' 최종 승자가 되어 미술계 최고 중견 작가로 공인받습니다.

  • 피날레: 베니스 비엔날레에서 개인 작품으로 황금사자상을 수상하며 세계 최고의 도예가가 됩니다.

  • 영감님의 성불: 김소명이 최고 정점에 도달하자, 김수한의 영혼은 한을 풀고 평온하게 성불합니다. 김소명은 도자기의 길을 계속 걸어가며 자신의 삶을 기록하는 것으로 이야기를 끝맺습니다.